Plusieurs employés de Barrick Gold ont été arrêtés au Mali, provoquant des inquiétudes face à l’absence d’explications officielles en septembre 2024. Cette situation coïncide avec l’annonce d’un accord entre la compagnie canadienne, qui gère la plus grande mine d’or du pays, Loulo-Gounkoto, et le gouvernement malien pour résoudre divers litiges financiers.
Le gouvernement du Mali réclame 300 milliards FCFA (environ 512 millions $) d’impôts et de dividendes impayés à Barrick. Cette demande fait suite à des négociations entre la société et les autorités de Bamako. Bien que les détails précis des discussions restent flous, des sources révèlent que cette somme inclut des redressements fiscaux pour des impôts non réglés pour les années 2020, 2021 et 2022, ainsi que des dividendes en attente.
Cette évolution témoigne de la volonté du gouvernement malien d’augmenter sa part des revenus issus de l’exploitation aurifère. Un audit mené en 2022 avait révélé un manque à gagner estimé entre 300 et 600 milliards FCFA (plus d’un milliard $) dans le secteur, poussant les autorités à agir pour récupérer ces montants. Des accords récents avec d’autres compagnies minières, telles qu’Allied Gold, B2Gold et Robex Resources, ont déjà permis de récupérer 65 milliards FCFA (108 millions $) et pourraient générer 245 milliards FCFA (410 millions $) supplémentaires pour le budget national chaque année, selon le ministre de l’Économie et des Finances, Alousséni Sanou.
De plus, le nouveau code minier adopté en 2023 pourrait entraîner une augmentation annuelle de 500 milliards FCFA des revenus pour l’État malien. Ce code prévoit notamment d’augmenter la participation gouvernementale dans les mines à 30 %, contre un maximum de 20 % précédemment, tout en instaurant une participation de 5 % pour les investisseurs locaux. Toutefois, la mise en œuvre de ces nouvelles régulations pour les mines existantes est encore en discussion, selon l’Agence Ecofin.
Ibrahim K DJITTEYE
